Giver dine vaner dig en sløv eller skarp hjerne?

Når vi skal præstere, tænker mange af os på vores hjerne i forhold til kognitive eller følelsesmæssige IQ-målinger. Men når det kommer til faktisk at præstere, er der andre faktorer, der er langt vigtigere. I mange år undervurderede jeg disse faktorer og tog min hjerne for givet. Jeg forventede, at den præsterede på kommando, når jeg havde brug for det.

Når jeg stod over for en svær opgave, regnede jeg med, at min koncentrationsevne og kreativitet ville være på plads. Men ofte var det ikke tilfældet, og jeg endte med at udskyde opgaven til en dag, hvor jeg troede, jeg ville være bedre rustet. Dette mønster gentog sig, indtil jeg enten var tvunget til at færdiggøre opgaven på grund af en deadline eller fandt en dag, hvor jeg følte mig helt frisk. Ofte undrede jeg mig bagefter over, hvorfor jeg havde udskudt opgaven så længe, fordi den viste sig at være lettere at løse, end jeg havde frygtet.

Trods disse erfaringer fortsatte jeg med at falde i samme udskydelsesfælde, indtil jeg begyndte at forstå, hvordan vores hjerne fungerer, og hvordan jeg kunne skabe de bedste betingelser for den.

Kan du tvinge din hjerne til at præstere på kommando?

Jeg har selv forsøgt mange gange, og jeg tror, at mange hver dag kæmper med at få deres hjerne til at præstere på kommando. Men er det overhovedet muligt? Svaret afhænger af, hvordan du ser på spørgsmålet.

Hvis du forsøger at "tvinge" din hjerne til at præstere gennem viljestyrke alene, vil succesraten være lav. Mange prøver at ty til løsninger som nikotin, koffein eller sukkerholdige drikke, og nogle gange lykkes det – især de første gange. Men med tiden opbygger kroppen en tolerance over for disse stoffer, og succesraten falder, ofte med forværrede resultater som følge. Når denne metode mislykkes, fører det ofte til overspringshandlinger – du får lavet noget, men sjældent det vigtigste.

Hvis du i stedet ser "tvinge" som at skabe de bedst mulige rammer for hjernens præstationer, øges succesraten markant. Her handler det om at forstå, hvordan hjernen fungerer bedst, og at tilpasse sig den situation, du står i. Ved at fokusere på aktiviteter, der optimerer hjernens energi og ro, kan du skabe varige resultater. Selvom du ikke kan forvente succes hver gang, vil du oftere opleve, at hjernen ikke er klar til en bestemt opgave, og i stedet kan du vælge opgaver, der passer bedre til din nuværende kapacitet – uden den dårlige samvittighed, der følger med overspringshandlinger.

Hvornår fungerer din hjerne bedst?

For at din hjerne skal præstere bedst muligt, især når det gælder koncentration og kreativitet, er det vigtigt, at den har energi og ro. Det betyder, at kroppen skal være udhvilet, at dine tanker skal være i ro, og at hjernen skal have en stabil tilførsel af energi. Derfor bør du overveje følgende:

Træt krop, træt hjerne:
Hvis du er fysisk træt, vil din hjerne også være det. Har du trænet hårdt, sovet dårligt eller lignende, skal du ikke forvente mirakler fra hjernen.
Tankemylder forstyrrer:
Hvis dit hoved er fyldt med tanker, vil det være svært at opnå koncentration og kreativitet.
Stabil energi er nøglen:
Selv let dehydrering eller et ustabilt blodsukker kan gøre det svært for hjernen at levere den nødvendige energi til opgaven.

Husk, at nikotin, koffein eller sukkerholdige drikke ikke kan redde situationen, hvis du står over for disse udfordringer.

Hvis din hjerne har energi og ro, er det godt at vide, at 90% af os præsterer bedst på svære opgaver mellem kl. 10 og 12 og er mest kreative mellem kl. 14 og 17. For de resterende 10%, som er B-mennesker, er de optimale tidspunkter for svære opgaver mellem 14 og 16 og for kreativt arbejde mellem 16 og 18.

For at undgå at brænde ud midt på dagen er det vigtigt at arbejde i korte sprints og tage pauser imellem. Hjernen har brug for tid til at bearbejde de indtryk, den får, før den kan tage imod nye. Pomodoroteknikken er en god metode til dette. Du kan læse mere om, hvordan du bruger pomodoroteknikken bedst muligt.

Gode vaner, der giver dig en skarp hjerne

For vidensmedarbejdere og ledere er hjernen det vigtigste arbejdsredskab. Gennem koncentration, refleksion, kreativitet og nærvær opnår du de bedste og hurtigste resultater. Desværre har der de seneste 15 år været en tendens til, at vi bruger mindre tid på koncentreret arbejde. Jo mindre vi træner denne evne, desto dårligere bliver vi til det. Mange har i dag kun kapacitet til 1-2 timers koncentreret arbejde om dagen. Kun dem, der træner regelmæssigt og har gode vaner, kan komme op på 3-4 timer dagligt.

Det betyder, at dine vaner har stor betydning for, om du har en sløv eller skarp hjerne. Her er nogle eksempler på gode vaner, der kan styrke din hjernes skarphed:

Kvalitetssøvn

Kvalitetssøvn er den vigtigste gave, du kan give din hjerne. Start her, hvis du er i tvivl. Uden god søvn er det næsten umuligt at have en skarp hjerne.

Nogle gode søvnråd inkluderer:

Sov i et mørkt, køligt rum med god udluftning og uden elektronik
Stå op og gå i seng på samme tid hver dag og sov 7-9 timer (for voksne mellem 18-65 år)
Hold et stabilt blodsukker inden sengetid
Sænk lyset omkring dig de sidste timer før sengetid
Sørg for at være rolig og afslappet den sidste time før søvn
Begræns koffeinindtaget, og skift til koffeinfri drikke efter kl. 14
Få bevægelse og sollys i løbet af dagen.

Ernæring og hydrering

Næst efter søvn bør fokus være på ernæring og hydrering. Sørg for at få de nødvendige vitaminer og mineraler, helst gennem kosten, men supplér med kosttilskud, hvis det er nødvendigt.

Stabilt blodsukker er nøglen til en velfungerende hjerne. Hjernen reagerer kraftigt på blodsukkerfald, hvilket kan reducere blodgennemstrømningen til den tænkende del af hjernen med op til 14%. Sørg derfor for en god balance mellem fedt, protein og kulhydrater.

Bevægelse og pauser

Bevægelse sætter gang i blodomløbet og styrker din tænkekraft. Pauser giver hjernen mulighed for at bearbejde informationer og indtryk.

Forsøg at bevæge dig 5-10 minutter hver 90. minut eller brug pauserne fra pomodoroteknikken til at få bevægelse. Bevægelsespauser er bedst udenfor, hvor frisk luft og "højt til loftet" giver hjernen den bedste fornyelse.

Lav én ting ad gangen

Når du har styr på dine vaner for søvn, ernæring, hydrering, bevægelse og pauser, så begynd at øve dig i at lave én ting ad gangen. Multitasking er hårdt for hjernen og meget ineffektivt. Etabler vaner, der beskytter din koncentration, f.eks. ved at:

Bruge støjreducerende høretelefoner
Sætte telefonen på "forstyr ikke" og fjerne den fra dit synsfelt
Arbejde hjemmefra eller finde et stille mødelokale
Lukke dit e-mailprogram eller sætte det på offline
Synliggøre for dine kolleger, at du ikke vil forstyrres lige nu
Holde dit skrivebord ryddeligt

Når du har brug for noget ekstra

Nogle gange har du brug for lidt ekstra energi og koncentration. Nikotin og koffein kan være nyttigt, men kun hvis du ikke har opbygget tolerance. Brug kaffe strategisk, f.eks. 1-2 kopper 3-4 gange om ugen. Nikotin kan bruges i form af spray, men kun i begrænset mængde. Start altid med en gåtur eller en powernap før du tyer til disse midler.

Er det arbejdet værd at få en skarp hjerne?

En skarp hjerne giver bedre arbejdsdage, større tilfredshed, bedre resultater på kortere tid og mere energi. Det er en investering, der er værd at gøre. Men det kræver indsats, især i en kultur, hvor vi er konstant opdaterede og forbundne. At gå imod strømmen kræver tid, træning og tålmodighed.

Hvis du vælger at tage rejsen mod en skarpere hjerne, så husk at nyde processen og vær ikke for hård mod dig selv undervejs.

Kontakt mig endelig, hvis du har lyst til at tale mere om, hvordan du kan få en skarpere hjerne.