Hvorfor vaner er sværere at ændre, end du tror

95% af din dag er styret af vaner

En sætning, jeg ofte støder på i bøger og podcasts, er, at 95% af vores dag er påvirket af vores vaner. Det efterlader kun 5% til spontane, nye handlinger, som vi selv kontrollerer. Denne tanke har virkelig påvirket mig, fordi jeg gerne vil tro, at jeg har mere kontrol over min dag. Men hvis 95% af vores dag er styret af vaner, så er vi i høj grad et produkt af vores vaner.

Vaner spiller en afgørende rolle, fordi de hjælper os med at spare energi. Vores hjerne er konstant opmærksom på, hvor meget energi vi har til rådighed. Ironisk nok er hjernen kroppens største energiforbruger. Selvom den kun udgør 2% af vores kropsvægt, bruger den op til 20% af vores energi.

For at spare energi sørger hjernen for at automatisere gentagne handlinger, som giver en belønning. Disse vaner består af en trigger, en rutine og til sidst en belønning. Og selvom belønningen kommer sidst, er det faktisk den, der driver vanen hver gang.

Vi overtager vaner fra vores omgivelser

Mange af vores vaner er adfærdsmønstre, vi har "downloadet" fra andre – vores forældre, venner og rollemodeller. Vores omgangskreds har en stor indflydelse på vores adfærd, hvilket får mig til at spørge: Hvor meget kontrol har jeg egentlig over mit eget liv?

Et tydeligt eksempel er, hvordan vi hurtigt falder tilbage i gamle mønstre, når vi er sammen med familie. Det kan være svært at bryde vaner, hvis flokken ikke støtter din beslutning.

Gamle vaner forsvinder aldrig helt

Du har sikkert prøvet at starte en ny vane, f.eks. kun at tjekke e-mails 4 gange om dagen. Efter et par måneder tænker du, at nu er vanen på plads. Men så kommer ferien, og pludselig finder du dig selv tjekke e-mails som før. Hvad skete der? Ifølge Charles Duhigg, forfatter til The Power of Habit, forsvinder gamle vaner aldrig helt. De kan blive aktiveret igen, når du rammer en situation, hvor den gamle belønning virker fristende.

Derfor er det vigtigt at forudse, hvor du kan falde i, når du implementerer nye vaner, og have en plan klar for at undgå disse faldgruber.

Vaner er forankret i hele din krop

I mange år troede jeg, at det blot handlede om viljestyrke, hvis man ville ændre noget. Jeg troede, det var nok bare at beslutte sig. Men heldigvis har jeg lært, at det er mere komplekst.

Udover handling skal du også være opmærksom på dine følelser og overbevisninger. Hvis du ikke er bevidst om de følelser, der er knyttet til din nuværende og ønskede adfærd, er sandsynligheden for succes meget mindre.

Dine overbevisninger spiller også en stor rolle. Hvis du ikke tror på, at du kan ændre dig, vil du finde det svært at bryde gamle vaner, uanset hvor meget du prøver.

Hvad skal du huske, når du vil ændre vaner?

Her er nogle vigtige punkter, du skal huske, når du vil øge dine chancer for succes med at ændre vaner:

En logisk beslutning er ikke nok – din beslutning skal også være følelsesmæssigt forankret. Forandring kræver mere end fornuft.
Identificér dine følelser og overbevisninger både ved din nuværende og nye vane.
Sørg for, at din nye vane giver mening for dig, både følelsesmæssigt og mentalt.
Vær opmærksom på, hvilke personer (familie, venner, kolleger) der påvirker din nuværende adfærd, og hvordan.
Accepter, at folk omkring dig måske ikke kan lide din nye adfærd, og opsæt begrænsninger for at beskytte din nye vane.
Forudse de situationer, hvor du kan falde i, og hav 2-3 modtræk klar.
Vær ikke for hård ved dig selv, hvis du fejler – det vigtigste er, at du hurtigt kommer op på hesten igen.

Hvor mange vaner kan du ændre ad gangen?

Det er fristende at ville ændre mange ting på én gang, men som du kan se, er det en krævende proces. Min anbefaling er, at du kun arbejder med 1-2 større ændringer ad gangen. Når du arbejder med et par store vaner, kan det dog føre til ændringer i flere små vaner.

Brug ovenstående punkter til at implementere dine nye vaner, og giv dig selv omkring to måneder til at få dem automatiseret.

Rigtig god kamp!

Vil du give dig selv — eller dine kolleger — de bedste betingelser for at lykkes med nye vaner? Book mit foredrag om sunde vaner, hvor vi gør vaneændring konkret og realistisk i en travl hverdag.